후임 장병화·김재천씨 등 거론…부총재보도 1~2명 교체될 듯

박원식 한국은행 부총재가 임기 1년을 남겨 두고 9일 사퇴했다. 부총재가 대통령이 임명하는 금융통화위원을 겸직하기 시작한 2004년 이후 중도 사퇴한 것은 처음이다. 임기 훼손에 대한 우려보다는 조직 화합에 더 무게를 둔 용퇴로 보인다. 부총재보도 1~2명 물갈이될 것으로 보여 한은은 한 차례 인사 회오리에 휩싸일 전망이다.

한은은 청와대가 박 부총재의 사표를 이날 수리했다고 밝혔다. 이임식 없이 이임사를 내부 게시판에 올리는 것으로 대신한 박 부총재는 “임기를 채우지 못하는 아쉬움이 크지만 한은을 사랑하는 충정에서 (퇴진을) 결심했다”며 “모든 분이 한마음이 돼 조직의 미래지향적 비전을 유지해달라”고 당부했다. 박 부총재는 김중수 전 한은 총재의 ‘복심’으로 통한다. 총무국장에서 부총재보, 부총재로 서열을 뛰어넘는 파격 승진을 했으나 이른바 ‘김중수 체제 만들기’에 앞장서 비판도 적지 않게 받았다. 이 과정에서 이주열 당시 부총재와도 깊은 감정의 골을 만들었다. 이 때문에 이 총재 취임 직후부터 중도 퇴진설이 끊이지 않았다.

법에 보장된 부총재의 임기(3년)를 한은 스스로 깨는 것에 대한 부담이 적지 않았음에도 불구하고 박 부총재가 퇴진을 결심한 데는 조직원들의 정서와 청와대의 기류가 결정적인 영향을 미친 것으로 보인다. 그동안 한은 내부 게시판에는 원색적인 표현까지 써가며 박 부총재를 위시한 ‘독수리5남매’(김 전 총재에게 발탁된 인물들)의 퇴진을 요구하는 주장과 반대 공방이 끊이지 않았다.

후임에는 장병화 서울외국환중개 사장과 김재천한국주택금융공사 부사장 등이 거론된다. 현재로서는 장 사장이 좀 더 앞서 있다. 내년에 임기가 끝나는 부총재보 3명(김준일, 강준오, 강태수) 가운데 최소 1~2명은 교체될 것으로 보인다. 이 총재의 청문회 태스크포스팀 총괄팀장을 맡았던 이흥모 자문역의 부총재보 승진이 점쳐진다. 국장급에도 ‘독수리’들이 포진해 있고 미국 뉴욕사무소장과 금융결제원 상무 등 공석 요인이 있어 6월쯤 큰 폭의 도미노 인사가 이어질 전망이다.

안미현 기자 hyun@seoul.co.kr