KAI, 사천 본사서 벌크헤드 가공 착수…2021년 4월 시제기 출고 목표

한국우주항공산업㈜(KAI)은 14일 경남 사천 본사에서 한국형전투기(KF-X) 시제기의 전방동체 주요 구조물인 벌크헤드 가공에 착수하는 행사를 개최했다고 밝혔다.

벌크헤드는 전투기가 고속비행 시 발생하는 압력으로부터 항공기의 변형을 방지하기 위한 뼈대역할을 하는 주요 구조물이다.

현재 KF-X 개발은 전체 설계도면의 약 15%가 진행됐고, 상세설계 검토(Critical Design Review)가 마무리되는 9월 이후에는 80% 이상 완료될 것으로 예상된다.

2015년 12월 체계개발에 착수한 KF-X는 2021년 4월 시제기 출고를 목표로 하고 있다.

KF-X는 한국 공군의 미래 전장운영 개념에 부합하는 성능을 갖춘 항공기로 국내 최대 규모의 연구개발사업이다.

강은호 방위사업청 사업관리본부장은 축사에서 “정부기관, 참여업체들이 합심해 시제기는 물론 초도 비행까지 개발이 이뤄질 수 있도록 힘을 모아달라”고 말했다.

김조원 KAI 사장은 “KF-X사업을 통해 자주국방력을 증강하고 국내 항공산업을 발전시키는 계기로 만들겠다”고 했다.

KF-X 개발에는 현재 16개 국내대학, 11개 연구소 및 85개 업체 등 약 112개 기관이 참여하고 있으며, 시제작이 본격화되면 추가로 35개 기관이 참여할 예정이다.

KF-X 체계개발을 위해 지난해에만 약 700명의 인력이 채용됐으며, 상세설계가 진행되는 올해에도 약 400명의 인력이 추가로 채용될 계획이다.

연합뉴스