원전해체 산업 육성을 위한 거점인 원전해체연구소가 내년 하반기에 착공된다.

산업통상자원부는 21일 국무회의에서 이런 내용의 ‘원전해체연구소 설립 추진계획’을 보고했다. 정부는 2017년 6월 ‘고리1호기 영구정지 선포식’을 계기로 원전해체 산업의 육성과 해체기술 실증을 위한 인프라로 동남권에 원전해체연구소를 설립하겠다는 방침을 밝혔다.

경수로 해체를 연구하는 본원은 부산과 울산 접경지역에 7만 3000㎡ 규모로, 중수로 해체를 연구하는 분원은 경북 경주 나아산업단지에 2만 4000㎡ 규모로 건설된다. 사업비는 3223억원 수준이다.

산업부는 세계 원전해체시장 규모를 549조원으로 추산하고 있다. 세계적으로 450기의 원전이 운영 중이며 이 가운데 30년 이상 된 원전은 68%인 305기다. 현재 원전해체 실적 보유 국가는 미국과 독일, 일본 등 3개국으로 영구정지 원전 173기 중 해체 완료된 원전은 21기에 불과하다. 산업부는 “원전해체연구소 설립을 계기로 국가적 차원의 원전해체 산업 경쟁력 확보와 우리 기업의 글로벌 진출을 지원할 수 있을 것으로 기대한다”고 설명했다.

세종 나상현 기자 greentea@seoul.co.kr