이복현 금융감독원장이 14일 “금감원은 검찰만큼 중요한 조직”이라면서 “감독원에 거머리처럼 딱 붙어 열심히 일하겠다”며 총선 출마설을 부인했다.

금감원 관계자에 따르면 이 원장은 이날 금감원 임원회의에서 미국 실리콘밸리은행(SVB) 파산 사태와 관련해 금감원의 역할을 강조하던 중 이같이 밝혔다.

지난해 6월 취임 이후 출마설은 꾸준하게 나왔다. 오는 7월 퇴임 후 내년 총선에 출마할 것이라는 ‘7월 퇴임설’까지 나왔다. 내년 4월 총선에 출마할 의향이 있다면 늦어도 10월까지는 정치권에 들어가야 한다는 분석에 기반한 설이었다.

이 원장이 졸업한 경문고가 있는 동작구로 이사했다는 설, 후임 금감원장에 또 다른 검찰 출신 인사가 내정됐다는 구체적인 설까지 돌았다.

이 원장은 이른바 ‘윤석열 사단’의 막내로 꼽히는 최측근 인사다. 취임 직후 검사 출신 첫 금감원장으로 화제를 모았고 이후에는 “현명한 판단” 등 거침없는 발언으로 관치금융 논란의 중심에 섰다. 최근에는 은행 개혁에 드라이브를 걸고 있다.

금감원 관계자는 “이 원장은 그간 출마하지 않을 것이라는 뉘앙스의 발언을 꾸준히 해 왔다. 그런데도 별의별 얘기가 다 나오니까 이번에 확실하게 못 박은 것”이라고 설명했다.