獨모터쇼서 만난 ‘알베르트’
“현대차에서 진짜 슈퍼카를 만들고 싶다.”
지난 15일(현지시간) 독일 프랑크푸르트 모터쇼 현대차 부스에서 알베르트 비어만 현대차 고성능차 개발 담당 부사장이 인터뷰를 하고 있다.
31년 동안 BMW의 고성능 모델인 M 시리즈 개발을 총괄해 오다 지난해 말 현대차에 영입된 비어만 부사장을 지난 15일(현지시간) 독일 프랑크푸르트 모터쇼장에서 만났다. 현대차 부사장 취임 이후 언론과 처음 대면한 비어만 부사장은 현대차의 가능성에 대해 확신을 가진 모습이었다.
비어만 부사장은 “지금부터 2년 후인 2017년에 N 브랜드의 첫 번째 모델을 볼 수 있을 것”이라면서 “이를 위해 현대차는 독자적인 고성능 엔진을 개발 중에 있으며, 현대차의 훌륭한 엔지니어들이 노력하고 있다”고 말했다.
그는 “N 브랜드의 가장 중요한 목표는 운전자에게 재미를 느낄 수 있도록 하는 데 있다”면서 “경주용 도로나 일반 도로에서도 누구나 즐길 수 있고, 이를 통해 더 많은 운전자들이 운전의 즐거움을 추구할 수 있도록 하는 게 우리의 목표”라고 설명했다.
비어만 부사장은 현시점에서 현대차에 고성능 브랜드인 N이 필요한 이유를 묻자 “현대차는 일반 소비자들에게 세련되고 편안하며 편의성이 높은 차로 인식돼 있다”면서 “상대적으로 더 역동적인 이미지의 기아차와 달리 현대차의 이런 인식을 훼손하지 않으면서 성능을 강조할 수 있는 별개의 브랜드로 N을 만드는 것은 전략적으로 좋은 선택이라고 본다”고 말했다.
그는 BMW에서 현대차로 이직한 배경에 대해 “현대차는 한 가지 목표를 정하면 내부에서 별다른 논쟁 없이 전 직원이 곧장 그것을 향해 나간다”면서 “정의선 현대차 부회장과 만나면서 그가 제시한 비전과 방향도 내 생각과 맞았다”고 밝혔다.
프랑크푸르트 박재홍 기자 maeno@seoul.co.kr
2015-09-17 21면
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