만장일치로 무협 31대 회장 오른 구자열 LS 회장

한국무역협회 차기 수장 자리에 구자열 LS그룹 회장이 내정됐다.

무역협회 회장단은 19일 서울 삼성동 무역센터에서 회의를 열고 만장일치로 구 회장을 제31대 회장에 추대했다. 구 회장의 임기는 2024년 2월까지 3년이다. 오는 24일 무역협회 정기총회에서 의결을 거친 후 회장으로 공식 선임될 예정이다.

이로써 무역협회는 15년 만에 재계 출신의 수장을 맞이하게 됐다. 무역협회 회장은 김재철 동원그룹 명예회장(1999∼2006년)이 물러난 이후로 줄곧 정부 관료 출신들이 맡아왔다. 코로나19로 인해 어려운 상황을 대변해줄 인물로 관료 출신보다는 기업인이 더 적합하지 않겠냐는 의견이 힘을 받은 것으로 알려졌다.구 회장은 서울고와 고려대 경영학과를 졸업하고 런던비즈니스스쿨을 수료했다. 1978년 평사원으로 럭키금성상사(현 LG상사)에 입사해 15년 동안 전세계 무역현장을 두루 경험했다. 1995년 LG증권(현 NH투자증권) 국제부문 총괄임원으로 일하는 등 국제 분야에서 커리어를 쌓아온 무역·금융 전문가다. 2001년 재경부문 부사장으로 LG전선(현 LS전선)에 합류했고, 2013년에 LS그룹 회장에 올랐다.

구 회장의 선친인 고 구평회 E1 명예회장은 과거 22~23대(1994~1999년) 무역협회 회장을 맡은 적이 있다. 구평회 회장은 재임 당시 1조 2000억원 규모의 코엑스 건립을 주도해 무역협회가 현재의 모습을 갖추는 기틀을 마련했다. 부자가 무역협회 회장 직위를 맡는 것은 이번이 처음이다.

한재희 기자 jh@seoul.co.kr