WSJ “버냉키 의장 초과지준금리 올릴 듯”

벤 버냉키 연방준비제도(Fed) 의장이 이달 중으로 미국의 ‘출구 전략’에 대한 청사진을 제시할 것으로 예상되는 가운데 각 은행의 초과 지급준비금에 대한 이자율 인상이 첫 조치가 될 것이라고 월스트리트저널(WSJ)이 9일 보도했다.

WSJ은 Fed 관계자들의 최근 인터뷰와 연설 등을 종합해 볼 때 Fed는 경기가 충분히 회복될 때를 염두해 두고 이 같은 내용의 출구 전략을 논의하고 있다고 전했다.

Fed는 각 은행이 정해진 지급준비금 이상을 보유할 경우 초과분에 대해 이자를 주고 있다. 2006년 법제화됐으며 2008년 10월부터 이자를 지급하기 시작했다. 현재 0.25%인 이자율을 높이는 것은 은행들이 대출을 줄이고 지급준비금 규모를 키우게 하는 유인책이 될 수 있다. 자연히 대출 요건이 까다로워지고 경기부양책 등으로 늘어난 유동성을 흡수할 수 있다.

윌리엄 더들리 뉴욕 연방준비은행 총재는 지난해 12월 한 연설에서 “(Fed가) 초과지준 금리를 인상하면 자금 수요를 제한하게 될 것”이라고 밝힌 바 있다.

기준 금리 인상은 모기지(주택담보대출)와 각 기업의 단기 대출금 상황 등 전반에 영향을 미친다. 여기에 최근 유럽발 2차 금융위기에 대한 우려가 제기되면서 출구 전략에 있어 신중론이 힘을 받고 있다. 이 때문에 실질적인 출구전략이라 할 수 있는 기준 금리 인상은 최소 수개월간 어려운 것이 현실이다. 하지만 성급한 출구 전략 못지 않게 과잉 유동성에 대한 우려가 큰 만큼 초과 지급준비금 이자율 인상이 거론되는 것이다.

버냉키 의장은 하원 금융서비스위원회에 10일을 포함해 이달 중으로 두차례 출석, 올해 상반기 경제·통화 정책을 밝힐 예정이다.

이 자리에서 버냉키 의장이 경기 전망과 함께 Fed가 경기 침체기에 실시했던 ‘특수한 조치’ 가운데 이미 원상복귀 시킨 사례 등을 설명하는 등 Fed의 출구 전략에 대해서도 설명할 것 같다고 이 신문은 덧붙였다.

나길회기자 kkirina@seoul.co.kr