오는 25~26일 버락 오바마 미국 대통령의 한국 방문을 앞두고 북한 인권 문제에 대한 미국의 압력이 거세지고 있다. 미 국무부는 북한 주민들의 인권 개선을 위한 프로그램 개발을 위해 공모하겠다고 밝히면서, 프로그램 건당 35만 달러(약 3억 6500만원)를 제시해 미국이 북한 인권 문제에 더 많이 개입할 것임을 시사했다. 미 국무부 민주주의·인권·노동국은 15일(현지시간) “북한 주민들을 위한 인권과 민주적 원칙을 증진시킬 수 있는 프로그램 제안서를 공모한다”고 밝혔다. 국무부가 밝힌 프로그램 제안서에는 지난달 유엔 북한인권조사위원회(COI) 보고서 등을 바탕으로, 서방 및 비서방 단체들이 북한의 열악한 인권 상황을 국제사회에 제대로 알리는 방안을 담도록 제시했다.

워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr