미 자동차협회 전망…경기 회복·유가 하락 덕분

미국자동차협회(AAA)는 자국 최대 명절인 추수감사절 연휴 때 여행객이 금융위기 직전 해인 2007년 이래 최다가 될 것으로 전망했다.

20일 미국 일간지 USA 투데이에 따르면, AAA는 추수감사절 연휴 기간 집에서 차를 몰고 50마일(약 80㎞) 이상 떠날 여행객의 수를 4천630만 명으로 추산했다.

이는 작년보다 4.2% 오른 수치로 2007년 이래 최다다.

올해 추수감사절 연휴는 27일부터 30일까지로 보통 26일 오후부터 연휴로 계산한다.

마셜 도니 AAA 회장은 “고용률 상승, 실질 소비소득 증가, 국내총생산(GDP) 증가 등 경제 호황 덕분에 소비자들의 자신감이 살아났다”고 이같은 전망의 배경을 설명했다.

USA 투데이는 또 현재 미국 내 휘발유 가격 평균이 1갤런(약 3.78ℓ)당 2.85 달러로 지난 5년 사이 가장 낮은 것도 소비자들의 여행 심리를 부추겼다고 분석했다.

AAA는 연휴 기간 여행 예정객의 89%인 4천130만 명이 기름 값 부담을 느끼지 않고 자동차를 타고 이동할 것이라고 점쳤다.

고속도로가 붐빌 것으로 예상됨에 따라 사고에 대한 우려도 커지고 있다.

미국안전위원회는 연휴 때 전국적으로 약 400명 이상이 사망하고 4만5천 명 가량 다칠 수 있다며 운전에 각별한 주의를 당부했다.

연합뉴스