라울 그리할바 하원의원 9일 지지선언 하기로

미국 민주당 대선 경선에서 ‘아웃사이더’ 돌풍을 일으키는 무소속 버니 샌더스(버몬트) 상원의원이 천군만마를 얻었다.

라울 그리할바(애리조나) 하원의원이 오는 9일(현지시간) 샌더스 의원의 유세에서 연방 상·하원 의원 가운데 최초로 지지 선언을 하기로 한 것.

미 언론은 7일 이러한 사실을 전하면서, 그가 최근 선거자금 대결에서 유력 주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관을 턱밑까지 추격한 데 이어 의회 내 교두보를 마련했다고 풀이했다.

샌더스 의원은 지난 7∼9월 총 2천400만 달러(약 282억 원)의 후원금을 모아 2천800만 달러(약 330억 원)를 모금한 클린턴 전 장관을 바짝 추격했다.

특히 오는 12일 네바다 주 라스베이거스에서 열리는 CNN 주최 민주당 경선주자 1차 토론회에 앞서 거둔 성과여서 샌더스 의원에게는 큰 힘이 될 것으로 정치전문매체 폴리티코는 내다봤다.

다만 의회 내 우군을 확보하려는 샌더스 측의 계획이 얼마나 확장성을 띨지는 미지수이다.

민주당 의원들의 상당수가 이미 클린턴 전 장관에게 넘어간 상황이어서다. ‘더 힐’에 따르면 상원의원 30명, 하원의원 93명 등 123명의 의원이 클린턴 전 장관 지지를 선언했다. 패트릭 리히 버몬트 주 상원의원도 이 대열에 가세했다.

피터 슘린 버몬트 주지사를 포함해 민주당 출신 주지사의 절반 정도도 ‘힐러리 지지’를 이미 밝혔다.

연합뉴스