‘미니트맨3’ 최고 속도 마하 23

미국 공군이 발사 후 30분 만에 북한 평양을 타격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘미니트맨3’ 발사 시험을 26일(현지시간) 실시한다고 워싱턴이그재미너가 25일 보도했다.

미 공군은 이번 시험 발사는 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 이뤄지며 미국의 핵 역량을 입증하는 의미를 갖고 있다고 밝혔다.

3단 고체연료 로켓으로 구성된 미니트맨3는 무게 35t, 최대사거리가 1만 3000㎞로 최고 속도는 마하 23(시속 2만 8152㎞)에 달한다. 반덴버그 기지에서 평양까지 30분이면 충분히 도달한다. 핵탄두 3개를 한꺼번에 탑재할 수 있는 미니트맨은 우주에서 대기권으로 진입하면서 3개의 탄두가 각각의 독립된 목표물로 날아가는 방식으로 북한 도시 3개를 한꺼번에 초토화할 수 있다.

미 공군은 이번 발사 계획이 지난해 수립된 것으로 최근 북한 김정은 정권의 도발과는 관계가 없다고 밝혔다. 하지만 워싱턴이그재미너는 미 본토에 대한 북한의 핵·미사일 위협이 고조된 가운데 나온 미니트맨 발사가 트럼프 행정부의 대북 경고일 수 있다고 분석했다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr