美대학 졸업시즌 ‘反트럼프’ 기류

공화 코닌 의원 축사 취소당하고 교육부장관 연설 땐 야유 퍼붓어

매년 5월부터 본격적으로 시작되는 미국 대학가 졸업식에서 다른 해와 달리 올해는 반트럼프 분위기가 지배적이다. 이런 상황에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 버지니아의 한 대학 졸업식 축하연설에서 “절대 포기하지 말라”며 ‘마이웨이’ 의지를 드러냈다.

트럼프 대통령은 13일(현지시간) 버지니아주 린치버그에 있는 리버티대학 학위수여식에서 “인생에서 그만두고 싶고 집에 가고 싶고, 집에 앉아 당신을 지켜보는 어머니에게 ‘못 하겠다’고 말하고 싶은 순간이 있을 것”이라며 “절대로 그만두지 마라”고 말했다. 뉴욕타임스는 트럼프 대통령이 졸업생을 상대로 한 발언이 졸업생이 아닌 자기 자신에게 하는 말일 수 있다고 소개했다. 기독교 대학인 리버티대는 트럼프에 대한 지지율이 높은 편으로 운동장을 가득 메운 5만명의 관중은 트럼프 대통령의 연설을 경청하고 환호성을 지르기도 했다. 트럼프 대통령은 “세상을 변화시키는 것은 아웃사이더”라며 “아웃사이더가 되는 것을 두려워 말고 기성 체제에 도전하라”고 강조했다.

트럼프 대통령과 달리 공화당 2인자인 존 코닌 상원의원은 텍사스주 ‘텍사스 서던 대학’에서 하려던 축사를 취소해야 했다. 학생들이 코닌 의원이 연사로 부적절하다면 반발했기 때문이다.

트럼프 정부의 교육부 장관인 벳시 디보스 장관도 플로리다 주 ‘베튠-쿡맨 대학’에서 졸업 축사를 했다가 수모를 당했다. 흑인 인권 운동가이자 교육자였던 메리 베튠에 의해 설립된 유서 깊은 흑인대학에서 벳시 장관이 연설을 이어갈 때 졸업생은 야유를 퍼붓거나 아예 등을 돌리고 뒤로 돌아서기까지 했다.

이제훈 기자 parti98@seoul.co.kr