이번주 영국 의회의 브렉시트 투표도 예정돼 있고, 25일(이하 현지시간) 태국 총선 투표와 애플의 새로운 동영상 스트리밍 서비스와 뉴스 구독 서비스 발표도 계획돼 있다. 또하나 눈을 조금 더 위쪽으로 돌리면 인류 첫 여성들만의 우주 유영도 준비되고 있다.

국제우주정거장(ISS)에서 근무하는 미국인 우주비행사 크리스티나 코흐와 앤 맥클레인은 29일 배터리 교체 작업을 위해 우주 유영을 실행한다. 미국 항공우주국(NASA)은 의도적으로 둘을 우주 유영시키려 했던 것은 아니며 근무 일정표를 짜다보니 우연히 둘이 함께 우주 공간으로 나서게 됐다고 밝혔다.

텍사스주 휴스턴의 지상 관제소에서 비행 통제관으로 일하는 크리스틴 파치올도 여성이어서 이날 우주유영에 참여하는 모두가 여성이 된다. 파치올도 “흥분을 몸 속에 붙들어매둘 수가 없다”고 말했다.

지금까지 우주에서 생활한 우주비행사 가운데 여성은 11%도 안되는 형편이라 여성의 우주 개척사에 중요한 장이 될 것으로 보인다. 우연은 하나 더 겹친다. 이달은 여성 역사의 달인데 그 마지막 주에 여성들만의 우주 여행이 계획된 것이다.

NASA는 이날 오후 8시 30분(한국시간)부터 실시간 동영상 스트리밍 서비스를 해 10시 20분부터 시작하는 우주 유영을 우리 눈으로 직접 확인할 수 있다.

임병선 평화연구소 사무국장 bsnim@seoul.co.kr