미국 캘리포니아 북부 래슨카운티에서 발생한 산불 ‘로열턴 파이어’가 수일째 이어지는 가운데 지난 15일(현지시간) 하늘을 뒤덮은 불기둥 소용돌이 ‘파이어네이도’의 모습. 불(fire)과 토네이도(tornado)의 합성어인 파이어네이도는 대형 산불로 강력한 상승 기류가 만들어져 발생한다. 미 국립기상청은 “최대 시속 60마일(약 97㎞)의 화염 회오리가 관측됐다”며 경보를 발령했다. 미 국립해양대기청도 16일 지구에서 가장 더운 지역 가운데 하나인 캘리포니아 남부 사막 데스밸리의 기온이 54.4도까지 올라갔다고 밝혔다. 1913년 7월 56.7도로 지구상 최고 기온을 기록한 지 107년 만이다. 올해 캘리포니아 지역은 기후변화로 인한 폭염과 산불로 곳곳에서 몸살을 앓고 있다.

래슨카운티 AP 연합뉴스