민주 전당대회 인근서 상대 후보 비방
‘상대행사 존중’ 정치적 관행 깨 논란

미국 민주당 전당대회가 17일(현지시간) 위스콘신주에서 열린 가운데 도널드 트럼프 대통령이 인근에서 조 바이든 민주당 후보를 비방하는 유세를 벌였다. 이런 소위 ‘거머리 전략’은 상대 행사를 존중하는 정치적 관행을 깨는 것이어서 논란이 불거졌다.

트럼프 대통령은 이날 위스콘신주 오시코시 유세에서 바이든 후보를 “민주당 내 급진 좌파의 꼭두각시”라고 비난한 뒤 카멀라 해리스 부통령 후보와 낸시 펠로시 하원의장을 ‘바이든 보스’로, 버니 샌더스 상원의원을 ‘바이든 지배자’로 부르며 그를 비하했다. 또 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 시진핑 중국 국가주석, 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령 등에 대해 “세계 정상급 체스 플레이어”라며 “그들은 모두 바이든을 꿈꾸고 있다”고 주장했다. 바이든 후보가 이런 스트롱맨들을 상대할 수 없다는 취지다.

특히 미네소타는 경합주로 꼽히는 데다 오시코시는 민주당 전당대회가 진행된 밀워키에서 불과 120㎞ 떨어져 있다. 트럼프 대통령은 바이든 후보가 수락 연설을 하는 오는 20일에도 인근인 바이든의 고향 펜실베이니아주 스크랜턴을 찾는다. 트럼프 대통령은 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 상대 행사를 존중하는 관행을 깬 데 대해 “가짜 언론 때문에 나도 어쩔 수 없다”고 주장했다.

워싱턴 이경주 특파원 kdlrudwn@seoul.co.kr