미국 유명 방송인 오프라 윈프리가 오프라 윈프리 네트워크(Oprah Winfrey Network) 회사 직원들에게 선거일 휴무를 알렸다.

윈프리는 “우리의 삶에서 중요한 선거가 될 것이기 때문에 다른 회사들도 직원들에게 휴무를 주기를 바란다. 이것은 선거권을 지키기 위한 것”이라고 전했다.

미국은 한국과 달리 선거일이 공휴일이 아니다. 공무원과 일부 기업에서는 유급휴가를 제공하기도 하지만 의무사항이 아닌 선택사항이다. 특히 임시직, 아르바이트 등 비정규직은 생계 유지로 투표소로 향하지 못하는 경우가 많다. 투표소에 갈 수 있는 자유가 제한돼 민주주의적이지 못하다는 측면에서 선거일을 공휴일로 지정해야 한다는 목소리는 꾸준히 이어지고 있다.

지난 6월에는 NBA가 선거일을 구단 공식 휴무일로 지정하는 방안을 추진하고 있는 사실이 전해지기도 했다. 주요 프로스포츠 경기가 열리지 않지만 선거일을 공식 휴무일로 지정하지 않은 구단 직원들은 휴가를 신청해야 쉴 수 있기 때문이다.

버락 오바마 전 대통령은 2016년 “미국은 국민이 투표하는 것을 의도적으로 어렵게 만드는 유일한 선진 민주주의 국가”라며 비판하기도 했다.

윈프리는 지난 19일 자신의 인스타그램에 해당 영상과 글을 게재하며 마스크를 쓰고 투표소에 가서 권리를 행사하라고 권고했다. 오프라 윈프리 네트워크는 미국의 대선 예정일인 오는 11월 3일에 유급으로 휴가를 제공할 예정이다.



강경민 콘텐츠 에디터 maryann425@seoul.co.kr