뉴질랜드인들 대다수가 건강에 좋지 않은 식음료에 ‘비만세’를 부과하고 식품 포장에 영양 등급을 의무적으로 표시하는 방안을 지지하는 것으로 나타났다.

뉴질랜드 헤럴드는 최근 디지폴과 공동으로 조사를 시행한 결과 조사 대상자들의 53.9%가 국민당 정부가 거부한 청량음료 등에 대한 비만세 부과 방안에 ‘좋은 아이디어’라는 평가를 했다고 24일 보도했다.

이 방안에 찬성하지 않는 사람은 42.5%였고 나머지 3.6%는 대답을 거부하거나 잘 모르겠다는 반응을 보였다.

또 조사 대상자들은 니키 케이 식품안전 장관이 지난달 도입하겠다고 밝힌 식품 영양 등급 표시제에 대해서도 압도적인 지지를 보냈다.

케이 장관이 밝힌 이 제도는 식품포장에 5개의 별로 영양등급을 표시하는 것으로 의무사항이 아니지만 조사 대상자들은 오히려 이를 강제적으로 시행해야 한다는 의견을 보였다.

토니 라이얼 보건 장관은 그동안 비만세 문제가 언론 등을 통해 많이 알려졌다는 사실을 고려하면 이번 조사 결과가 그다지 놀라운 것이 아니라고 말했다.

그는 정부가 비만세나 설탕세 도입에 일단 반대한 것은 잼과 같은 주요 식품들의 가격이 올라가는 것을 우려했기 때문이라고 밝혔다.

그는 정부가 나서서 모든 일에 간섭하고 규제하는 것보다 소비자들에게 정보를 제공하고 지원하는 방향으로 정책을 추진해 나갈 것이라고 강조했다.

헤럴드는 비만세 신설과 관련, 오클랜드 주민들이 다른 지역 주민들보다 더 적극적이었고 젊은이들도 조사 대상자의 55%가 좋다고 하는 등 찬성의견이 많았다고 밝혔다.

연합뉴스