‘세계 최대의 민주주의 선거’로 불리는 인도 총선이 오는 4월 11일부터 5월 19일까지 실시된다. 10일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면 인도는 이번 총선에서 하원 의원 543명을 뽑는다. 현 하원 임기는 6월 3일 끝난다. 2014년 총선에서 압도적으로 승리한(282석) 나렌드라 모디 총리가 이끄는 인도국민당(BJP)이 이번에도 다시 압승할 수 있을지 주목된다.

인도 총선은 4월 11일부터 5월 19일까지 7단계(4월 11일, 18일, 23일, 29일, 5월 6일, 12일, 19일)에 걸쳐 진행된다. 개표는 5월 23일 일괄 진행된다. 유권자는 2014년 총선보다 8400만명 더 많은 9억여명으로 집계됐다. 이번 총선에서도 집권 여당 BJP가 가장 많은 의석을 가져가겠지만 과반 의석에는 미치지 못할 전망이다. 인도 IANS통신이 최근 실시한 여론조사에서 BJP와 지역 정당이 결성한 국민민주연합(NDA)은 과반 의석(272석) 확보에는 실패하겠지만 연정 구성에 필요한 의석수는 넉넉하게 얻을 것으로 점쳐진다.

여론조사는 NDA가 가장 많은 264석(BJP 220석)을 얻고 제1야당 인도국민회의(INC)가 중심인 통일진보연합(UPA)은 141석을 얻는 데 그칠 것으로 내다봤다.

이에 따라 NDA는 YSR 콩그레스 등 다른 지역 정당과 연대를 통해 301석을 확보할 수 있을 것으로 예상된다. 전문가들은 모디 총리가 일자리 부족 및 상당수 유권자들과 연관된 농업 소득 급감과 같은 농촌 문제로 선거에서 표를 잃을 수 있지만, 인도가 파키스탄과 군사 충돌을 벌이면서 파키스탄 내 테러 캠프를 공습했던 결정은 모디 총리의 재선 가능성을 높인다고 분석했다.

김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr