로마 교황청이 수백억원대 호화 주교관 건축 공사로 논란을 빚은 독일 엘스트 림부르크 교구의 프란츠페터 테바르츠반 엘스트 대주교에 대해 정직 처분을 내렸다고 영국 BBC 방송이 22일(현지시간) 보도했다. 엘스트 대주교는 2010년부터 주교관을 신축하면서 1만 5000유로(약 2200만원) 상당의 욕조를 설치하는 등 건물 공사비로 3100만 유로(약 449억원)를 지출해 현지 언론으로부터 지나친 낭비라는 지적을 받았다. 문제의 주교관은 건축 계획 당시에는 예산이 550만 유로로 책정됐으나 잇따라 증액됐다.

엘스트 대주교는 과거 인도 방문 때도 비행기 일등석을 이용하고도 비즈니스석을 탔다고 거짓말하고, 사치품에 돈을 낭비한 사실이 알려지면서 사임 압력을 받았다. 청빈한 삶으로 주목받아 온 프란치스코 교황은 지난 17일 로벨트 촐리취 독일 가톨릭 주교회 의장을 만나 비공개회의를 가졌으며 20일에는 엘스트 대주교를 직접 만나 이 같은 방침을 전달한 것으로 알려졌다.

최재헌 기자 goseoul@seoul.co.kr