도네츠크주 군용비행장 점거 작전중 정부군-의용대 충돌

우크라이나 정부군이 분리주의 시위대의 관청 점거가 계속되는 동부 지역에서 대(對)테러작전에 착수한 가운데 15일(현지시간) 이 지역에서 처음으로 양측 간에 교전이 벌어져 사망자가 다수 발생한 것으로 알려졌다.

러시아 리아노보스티 통신은 우크라이나 정부군이 이날 동부 도네츠크주 북쪽 도시 크라마토르스크 인근의 군용비행장을 장악하는 과정에서 비행장을 지키던 분리주의 의용대와 교전이 벌어져 의용대원 4명이 숨지고 2명이 부상했다고 보도했다. 의용대는 앞서 비행장을 점거하고서 경계를 서고 있었다.

통신은 의용대 관계자를 인용해 이같이 전하면서 “사상자 발생 후 의용대가 퇴각했고 우크라이나군이 비행장을 장악했다”고 밝혔다. 비행장에는 60여 대의 탱크와 장갑차가 배치된 것으로 알려졌다.

알렉산드르 투르치노프 우크라이나 의회 의장 겸 대통령 권한 대행도 이날 의회 회의에서 “우크라이나 특수부대가 크라마토르스크 비행장을 테러리스트로부터 탈환했다는 전화를 받았다”고 확인했다.

러시아 뉴스전문 채널 ‘라시야24’는 현지 특파원을 인용해 크라마토르스크 군 비행장 교전에서 4~11명이 숨졌다고 보도했다.

방송은 의용대가 우크라이나군 공수부대원들의 낙하를 저지하는 과정에서 우크라이나군이 총격을 가했다고 설명했다.

러시아 라디오 방송 ‘코메르산트 FM’은 사망자가 11명이라고 전했으며 우크라이나 ‘우엔엔’(UNN) 통신은 사망자가 수십명에 이른다고 보도했다.

우크라이나 현지 언론은 비행장 상공에 헬기가 출현해 지상에 사격을 가했고, 전투기가 저공비행하는 모습이 목격됐다고 소개했다.

우크라이나 국방부 관계자는 이 같은 보도와 관련 크라마토르스크에서 대테러작전이 진행되고 있다고 확인하면서 정확한 상황은 아직 발표하기 이르다고 밝혔다.

분리주의 의용대원들은 퇴각 후 크라마토르스크시로 진입하는 도로를 막고 정부군의 진입에 대비하고 있다고 의용대 관계자는 전했다. 이 관계자는 크라마토르스크시 자체는 아직 시위대가 장악하고 있다고 주장했다.

앞서 투르치노프 대통령 권한 대행은 이날 오전 의회 연설에서 도네츠크주 북부에서부터 분리주의 시위대 진압 작전이 시작됐다고 밝힌 바 있다.

그는 “오늘 새벽 대테러작전이 시작됐으며 이 작전은 단계적으로 진행될 것”이라면서 “작전의 목적은 우크라이나 국민을 보호하고 테러와 범죄, 국가 분열 활동을 차단하는 것”이라고 강조했다.

한편, 크라마토르스크에 인접한 또 다른 도네츠크주 도시 슬라뱐스크로도 우크라이나 군부대가 진입한 것으로 전해졌다. 슬라뱐스크에선 분리주의 시위대가 지역 경찰서 등을 점거하고 있다.

우크라이나 ‘우니안’(UNIAN) 통신은 목격자들을 인용해 우크라이나군 병력과 장비가 슬라뱐스크로 진입했다고 보도했다. 한 목격자는 트위터에 “약 500명의 군인과 20대의 장갑차, 2대의 헬기, 군용 버스 등이 슬라뱐스크로 들어왔다”고 전했다.

의용대 관계자도 “슬라뱐스크 시내로 장갑차들이 들어오고 있으며 의용대가 방어에 나서고 있다”고 밝혔다.

이 관계자는 또 인테르팍스 통신에 정부군이 의용대가 점거 중인 슬라뱐스크 공항도 장악하기 위해 인근 지역으로 병력을 집결시키고 있다면서 공항 경비를 강화했다고 소개했다.

우크라이나 정부가 동부 지역에서 군대를 동원해 분리주의 시위대 진압을 위한 본격적 진압 작전에 나서면서 양측 간에 유혈 충돌이 더욱 확산할 것이란 우려가 커지고 있다.

연합뉴스