귀스타브 플로베르中 정규교과 개설

프랑스 파리의 중학생들이 오는 9월부터 한국어를 학교 정규교과로 배운다. 프랑스 중학교에서 한국어 과목이 정규교과로 개설되는 것은 처음이다.

이부련 프랑스 주재 한국교육원장은 7일 서울신문과의 통화에서 “파리의 귀스타브 플로베르 중학교가 오는 9월 신학기부터 정규 수업에서 1개반 20여명 이상에게 한국어를 가르치기로 최근 결정했다”고 전했다. 그는 “프랑스에서 최근 한국어와 한국 문화에 대한 관심이 높아지고 있는데, 한국어가 제2외국어로 채택된 것은 이런 관심을 그대로 보여주는 것”이라고 말했다.

프랑스는 중학교 정규과정에서 외국어를 배우면 제2외국어로 분류하고, 고교 정규과정에서 배우면 제3외국어로 분류한다. 이번에 중학교에서도 한국어를 가르치는 학교가 생겨나면서 한국어가 제2외국어로 격상되는 셈이다. 교육부에 따르면 지난해 프랑스의 초·중·고교에서 한국어를 배운 학생은 28개 고교 2378명에 이른다. 하지만 대부분 아틀리에(방과후수업) 형태로 배우며, 정규과목으로 채택한 곳은 4개 고교에 불과하다.

교육부는 제2외국어 격상에 이어 한국어를 프랑스 국가교육과정에 편입시키겠다는 계획을 세워 두고 있다. 교육부 관계자는 “프랑스에 유학생 기숙사인 한국관이 완공되는 2017년까지 한국어를 국가교육과정에 편입하는 게 목표”라고 말했다. 한국어가 정식 국가교육과정이 되면 프랑스 대입 시험인 바칼로레아에서 한국어 회화 시험으로 가산점을 받을 수 있다. 한국어를 제2외국어로 채택한 귀스타브 플로베르 중학교는 파리에서 다문화 가족이 많이 거주하는 것으로 알려진 13구역에 위치한 전교생 500명 규모의 공립 학교다.

김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr