국민 절반 난민·국토 절반 IS 점령지…민주적 선거 불가

러시아가 최근 시리아 내전의 정치적 해법을 주도하고 있지만 러시아가 제안한 방식대로 실현될 수 있을지는 미지수다.

러시아는 바샤르 알아사드 시리아 대통령과 반정부 세력 간 협상을 중재하는 등 외교적 노력에 박차를 가하고 있지만, 최대 쟁점인 알아사드 퇴진 문제를 전혀 양보하지 않고 있기 때문이다.

세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 24일(현지시간) 방송된 러시아 1TV 인터뷰에서 정치적 해결을 위해서는 시리아가 총선과 대선을 치러야 할 것이라며 알아사드의 거취는 선거를 통해서 결정해야 한다는 원칙을 거듭 강조했다.

‘시리아의 운명은 시리아 국민이 결정해야 한다’는 원칙은 내전 이후 알아사드가 줄기차게 강조한 것으로 지난 20일 모스크바를 방문해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 만난 자리에서도 이 원칙을 밝혔다.

푸틴 대통령은 이 회담에서 “시리아의 정치적 해법은 모든 정치 세력과 민족, 종파가 참여해야 한다”면서도 “궁극적으로는 시리아 국민이 결정해야 한다”고 말했다.

라브로프 장관은 전날 오스트리아 빈에서 미국, 터키, 사우디아라비아 외무장관들과 4자회담을 마치고 기자회견에서 알아사드의 퇴진 문제는 회담에서 거론되지 않았다고 주장했다.

라브로프 장관은 “우리가 회담에서 일정한 기간이 지나고 알아사드가 퇴진하는 방안에 대해 협상하고 있다는 소문이 돌았지만 이는 사실이 아니다”라고 밝혔다.

그는 “러시아의 입장은 시리아와 시리아 대통령의 운명은 시리아 국민 스스로가 결정해야 하며 이 결정은 전장이나 봉기, 혁명을 통해서가 아니라 정치적 대화를 통해서 이뤄져야 한다는 것”이라고 강조했다.

이처럼 러시아가 알아사드 거취를 직접선거로 결정한다는 입장을 고수한다면 반군 측과 서방이 이런 정치적 해법에 동의하기는 어려울 것으로 보인다.

5년째 내전이 계속된 시리아의 국민 절반은 이미 국내외 난민이 됐고, ‘이슬람국가’(IS)가 국토의 절반 정도를 점령한 상황에서 민주적 선거를 치르기는 불가능하기 때문이다.

시리아 반정부 단체인 시리아국민연합(SNC)은 이날 성명을 내고 “러시아는 시리아 국민이 직접 대통령을 선출해야 한다고 주장하면서 알아사드가 다시 집권하도록 시도하고 있다”고 비판했다.

SNC는 또 “자국민 35만여명을 살해한 범죄에 관련된 자들은 모두 용인할 수 없다”고 덧붙였다.

반군 측과 서방은 지난해 6월 알아사드가 대선을 강행해 3연임할 당시에도 정통성을 인정하지 않고 ‘민주주의 패러디’라고 맹비난했다.

알아사드는 지난해 대선에서 득표율 88.7%로 3선에 성공하자 정권의 정당성이 입증했다고 주장했다.

시리아 헌법재판소도 유권자 1천584만여명 가운데 1천163만여명이 선거에 참여해 투표율이 73.42%에 이른다고 발표했지만, 당시 투표소는 정부군이 통치하는 지역에만 설치돼 투표가 이뤄진 지역은 전체 국토의 40%에 그쳤다.

아울러 지난해 대선에서 재외국민투표도 실시했지만 합법적 여권 소지자를 대상으로 북한과 러시아, 이란 등 제한된 국가에서만 치러져 국외 난민 대부분이 투표할 수 없었다.

특히 지난해 세력을 급격히 확장한 IS가 국토의 절반을 점령하고 있고, 반군 점령지 중에서도 알카에다 시리아 지부인 알누스라전선의 영향력이 커져 현재로서는 민주적 선거를 치르기가 불가능하다.

터키와 레바논, 요르단 등 주변국에 있던 국외 난민들도 올해 들어 대거 유럽행에 나섰으며 최근 그리스 섬에 도착한 난민이 하루 평균 1만명에 육박하는 등 시리아 운명을 결정할 국민의 탈출행렬이 끊이지 않고 있다.

연합뉴스