아베 신조 일본 총리가 20일 도쿄 당 본부에서 열린 차기 총재선거에서 승리했다. 앞으로 3년간 당 총재와 총리직을 보장받은 셈이다.

그는 첫 일성으로 ‘개헌’을 꺼내들었다. 평소 정치적 소명으로 내세웠던 개헌 작업에 매진하겠다는 의지를 분명히 밝힌 것으로 읽힌다.

그는 인사말에서 “방재·감재(재해를 줄이는 것)·국토강인화(强靭化)를 위한 긴급 대책을 3년간 집중적으로 강구해 안심할 수 있는 일본을 만들겠다”며 “여러분과 함께 헌법 개정을 위해 매진해 나가겠다”고 거듭 강조했다.

이어 “희망과 힘, 우리는 확실하게 앞을 향해 일본의 새로운 모습, 새로운 나라 만들기에 도전할 것”이라며 “희망이 넘치고 자긍심을 가질 수 있는 일본을 아이들 세대에 넘겨줄 수 있도록 힘을 합쳐 전력을 다하겠다”고 덧붙였다.

아베 총리는 ‘전쟁 가능한 국가’로의 개헌에 박차를 가하고 군비 확충를 구상해왔다.

전쟁을 포기하고 전력 및 교전권 보유를 금지한 현행 평화헌법 개정에 대해서는 반대여론이 강한 만큼 일단은 이들 조항을 그대로 두고 자위대 설치 근거를 추가하는 방향으로 개헌을 추진할 것으로 관측된다.

아베 총리의 구상은 한국과 중국 등 주변국의 반발을 살 수 있어 동북아 갈등이 재연될 가능성도 크다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr