유엔 “이르면 다음주쯤 파견”

3년째 내전을 겪고 있는 시리아의 바샤르 알아사드 정권이 화학무기 사용 여부를 확인하려는 유엔 조사단의 입국을 허용했다. 유엔 측의 조사 결과에 따라 정부군과 반군 간 화학무기 논란에 종지부를 찍게 될지 주목된다.

31일(현지시간) AFP통신에 따르면 유엔은 조만간 조사단을 시리아에 파견해 그동안 내전에서 화학무기가 사용된 것으로 보고된 지역 가운데 3곳을 찾을 예정이라고 밝혔다. 마틴 니서키 유엔 대변인은 “조사단이 되도록 이른 시일 내에 시리아를 방문할 것이며 세 지역에서 동시에 조사를 진행할 것”이라고 설명했다. 이번 결정은 지난주 시리아를 방문한 유엔 대표단과 시리아 정부 간 합의로 이뤄졌다.

유엔 및 시리아 관련 외교관들은 “유엔 조사단이 유럽에서 꾸려지고 있으며 파견 시점은 이르면 다음 주가 될 것”으로 전망했다.

앞서 유엔은 지난 3월 시리아 정부에 화학무기 사용 여부를 확인할 조사단 입국을 허용해 달라고 요청했지만 시리아 정부는 반군이 화학무기를 사용한 것으로 추정되는 알레포 인근 칸 알아살 지역에 대해서만 조사를 허용하겠다고 밝히는 등 사실상 입국을 거부했다.

그러나 이번 조사에서는 양측 협상으로 칸 알아살을 비롯해 정부군이 화학무기를 사용한 것으로 의심되는 다마스쿠스 인근 아타이바, 홈스 등 세 곳에 대한 조사가 이뤄지게 됐다. 니서키 대변인은 “반기문 유엔 사무총장이 화학무기 사용이 의심되는 다른 지역들도 염두에 두고 있다”고 밝혀 추가 조사 가능성을 시사했다.

시리아 내전에서 화학무기 사용이 보고된 지역은 13곳에 이른다.

김미경 기자 chaplin7@seoul.co.kr