아리랑TV는 국내 방송사 최초로 네이버 메타버스 시스템인 제페토에 실시간 방송 환경을 구현한 아리랑타운을 열었다고 30일 밝혔다. 아리랑타운에는 대표 케이팝 프로그램 ‘심플리 케이팝 콘-투어’, ‘애프터 스쿨 클럽’ 등 실제 방송 환경을 그대로 구현해 시청자들이 가상공간에서 출연자와 소통할 수 있다. 촬영장 외에도 뉴스 회의실, 분장실 등 시설을 견학할 수 있다.

온라인 방청에 참여한 세계 시청자를 SKT 메타버스 플랫폼 이프랜드에 초대해 팬 미팅도 한다. 현실 세계에서는 팬 미팅 현장을 생방송으로 중계하는 새 포맷도 선보인다. ‘심플리 케이팝’ 김현영 PD는 “이프랜드가 가상공간에서 아바타로 만나는 메타버스 모임에 특화된 만큼 비대면 시대 팬들과 충분히 소통하는 계기가 될 것”이라고 전했다.

아리랑TV 기술연구소는 메타버스 플랫폼 기업과 함께 실시간 방송을 원활히 진행할 수 있는 브이 챗(V-CHAT) 시스템을 개발해 올해 안에 실시간 방송 포맷을 선보일 예정이다. 아리랑라디오를 24시간 듣고 아바타 DJ에게 원하는 노래를 신청할 수도 있게 된다고 아리랑TV는 설명했다.

직원 면접이나 오디션도 아바타를 활용하고 시청자 모임방을 열어 뉴스 영어를 함께 공부하거나 주문형비디오(VOD) 클립을 시청하는 등 비대면 서비스를 확대한다.