출판계 ‘미다스의 손’ 출판인회의회장

한국 출판계에서 ‘미다스의 손’으로 꼽히는 박은주(57) 김영사 대표가 지난달 31일 사표를 제출한 것으로 2일 확인됐다. 표면적인 이유는 최근 불거진 출판 유통과 관련된 회사 내부 문제와 사재기 의혹에 대한 도의적 책임이다. 그러나 출판계 안팎에서는 김영사의 경영권 분쟁에 따른 퇴진이라는 시각도 있다.

지난달 서적도매업체가 김영사의 자회사인 김영사온에서 펴낸 책을 한 권씩 사라고 직원에게 지시한 일이 알려지면서 출판유통심의위원회가 조사에 들어갔다. 앞서 지난 4월 말에는 유통·마케팅과 관련한 내부 문제로 간부 2명에게 대기발령을 내리고, 다른 직원에 대한 인력 구조조정을 단행하는 등 자체 조사를 벌이기도 했다.

박 대표는 2일 전화통화에서 “김영사 사장으로서, 한국출판인회의 회장으로서 도의적 책임을 느껴 사임했다. 재충전의 시간을 가지면서 천천히 향후 계획을 하려 한다”고 말했다. 박 대표는 임기가 8개월여 남은 한국출판인회의 회장직에서도 물러나기로 했다.

하지만 출판계에선 경영 악화를 빌미로 한 내부 경영권 다툼이 사퇴를 결심하게 한 직접적인 원인이라는 분석도 적지 않다. 김영사의 창업자인 김정섭 전 사장은 지난 4월 1일자로 25년 만에 회장직에 복귀하면서 현안을 직접 챙겨 왔다. 복귀 당시 김 회장은 김영사의 매출 부진에 대해 박 대표를 질책한 것으로 알려졌다. 한 출판사 대표는 “최근 출판 시장이 악화한 상황에서 출판사 매출 부진은 김영사만의 문제가 아니다. 전문경영인으로 회사 안팎에서 신뢰받고 열의를 보여 준 분이었는데 안타깝다”며 “가뜩이나 어려운 출판계가 더 힘든 상황을 맞을까 봐 걱정된다”고 말했다.

최여경 기자 cyk@seoul.co.kr