“성탄은 위로와 기쁨… 평화의 길로 나아가자”

25일 전국에서 성탄절을 기념하는 예배와 미사가 일제히 거행됐다. 이른 아침부터 개신교 각급 교회와 천주교 성당을 찾은 신자들은 아기 예수의 탄생을 축하하고 나라의 안녕과 평화를 기원했다.

천주교 서울대교구는 이날 자정과 낮 12시 두 차례에 걸쳐 서울대교구장인 염수정 추기경 집전으로 성탄대축일 미사를 봉헌했다. 염수정 추기경은 강론을 통해 “아기 예수님의 거룩한 탄생의 기쁨과 축복이 이 땅의 모든 이들에게 함께하기를 바란다”며 “성탄은 우리 모두에게 큰 위로와 기쁨이 된다”고 말했다.

염 추기경은 “이 밤에 탄생하신 구세주 예수님은 죽음과 고통, 불안과 두려움을 이기는 평화와 구원을 준다”면서 “구유에 누워계신 아기 예수님을 바라보고 그분께 의탁하면서 모든 두려움을 이겨내고 평화의 길로 나아가자”고 밝혔다.

전국의 교회에서도 새벽기도회부터 하루 종일 예배가 이어졌다. 서울 중구 영락교회, 강동구 명성교회, 서초구 사랑의교회를 비롯한 대형 교회에서는 여러 차례 성탄 예배가 진행됐으며 대한예수교장로회총회 땅끝노회 사회봉사부는 오전 6시 전남 진도 팽목항을 찾아 세월호 가족과 함께 예배를 드렸다. 한국기독교교회협의회(NCCK) 등은 오후 3시 서울시청 광장에서 ‘담대하라, 내가 세상을 이기었노라’를 주제로 ‘고난받는 이들과 함께하는 성탄절 연합예배’를 열기도 했다.

NCCK는 성탄 메시지를 통해 “모두를 화해하게 하시는 예수님의 평화가 이 땅의 모든 상처를 싸매어 주기를 기원한다”고 말했다. 한국기독교총연합회도 “온 인류를 죄에서 구원하시기 위해 그 아들까지 내어주신 하나님의 사랑을 마음에 깊이 되새길 수 있기를 원한다”며 “소외된 이웃을 섬기며 사랑을 나누는 삶을 살아갈 것을 다짐한다”고 밝혔다.

김성호 선임기자 겸 논설위원 kimus@seoul.co.kr