조계종 안팎에서 은처자와 학력 위조 문제로 사퇴 압박을 받아온 조계종 총무원장 설정 스님이 오는 16일 이전 용퇴할 뜻을 공식적으로 밝혔다. 설정 스님은 지난달 27일 긴급 기자회견을 열어 “종단 구성원들의 뜻을 받아들여 조속한 시일 내에 진퇴 여부를 결정하겠다”는 입장을 밝힌 바 있다.

조계종 교구본사주지협의회장 성우 스님은 1일 “총무원장 스님이 16일 개최하는 임시중앙종회 이전에 용퇴하겠다는 입장을 밝히셨다”고 밝혔다. 성우 스님은 이날 오전 서울 종로구 부암동 AW컨벤션센터에서 열린 교구본사주지협의회 임시회의에 참석한 뒤 총무원에서 설정 스님을 만나 이 같은 입장을 들었다고 전했다. 앞서 교구본사주지협의회 전·현직 회장단은 지난달 30일 설정 스님에게 용퇴를 촉구하는 입장을 전달했었다. 설정 스님은 지난해 10월 임기 4년의 조계종 제35대 총무원장에 당선돼 11월 취임했다.

설정 스님은 취임 무렵부터 학력 위조 의혹, 수덕사 한국고건축박물관 등 부동산 보유 의혹, 은처자 의혹 등이 제기됐었다. 이 가운데 서울대 학력 위조 의혹은 인정했지만 은처자 관련 의혹은 부인하고 있다.

김성호 선임기자 kimus@seoul.co.kr