20대 총선서 새누리 공천 경쟁자, 법정 공방 가능성

개혁보수신당(가칭) 이혜훈 의원은 28일 조윤선 문화체육관광부 장관과 ‘비선 실세’ 최순실 씨가 서로 친분이 있다는 제보가 잇따르고 있다고 주장했다.

이 의원은 이날 tbs교통방송 라디오에 출연, “재벌 사모님들이 ‘나한테 최순실을 여왕님 모시듯 데리고 온 사람이 조윤선 장관인데 어떻게 모를 수가 있느냐’고 하는 전화를 받은 분들(의원들)이 있다”고 말했다.

조 장관이 그동안 최 씨를 직접 만나거나 통화한 적도 없다고 밝힌 것을 반박하는 제보를 여러 의원들이 받고 있다는 것이다.

이 의원은 다만 제보자 신원에 대해서는 “그분들은 잃을 게 많아서 증언이 어려운 분들”이라고 밝히지 않았다.

이에 대해 조 장관은 즉각 해명자료를 내고 “이혜훈 의원의 발언은 전혀 사실이 아니다”면서 “이 의원은 익명 뒤에 숨지 말고 제보자의 실명을 밝혀야 한다”고 촉구했다.

그는 특히 “이 의원의 발언은 허위에 의한 명백한 명예훼손으로 판단돼 이에 대해 즉시 법적 대응을 할 것”이라고 강조했다.

조 장관은 이날 오후 국회에서 열린 교육문화체육관광위원회 전체회의에 출석해서도 “저는 최순실이란 사람을 알지도 못하고 얘기도 해 본 적이 없다”며 “천 번 만 번을 물어봐도 제 대답은 같다”고 강조했다.

조 장관은 “그동안 저에 대해 근거 없는 음해가 있었어도 중요한 직책에서 일했기 때문에 웬만하면 견디는 것이 제 몫이라고 생각했다”며 “그러나 이 의원의 오늘 아침 발언은 더는 묵과할 수 없다. 고소장이 접수된 것으로 안다”고 말했다.

이 의원과 조 장관은 지난 20대 총선에서 새누리당의 서울 서초갑 후보 공천을 놓고 경선에서 맞붙었으며, 이 의원이 점수 평가에서 간발의 차이로 앞서 이긴 바 있다.

연합뉴스