16일 오전 10시 국회 본청 246호 앞. 더불어민주당 새 원내대표에 출마한 홍영표 의원과 우원식 의원(기호순)은 마지막까지 마음을 정하지 못한 ‘부동층’의 표심을 잡고자 애썼다.

1957년생 동갑내기이자 3선인 두 의원은 선거가 열리는 회의장에 들어오는 동료 의원들과 일일이 눈을 맞추며 지지를 호소했다.

또 두 의원은 줄지어 입장하는 의원들의 손목을 하나하나 부여잡았다.

10시 5분쯤 두 의원은 원내대표 선출을 위한 의원총회가 열리는 회의장으로 들어섰다.

수백 명이 앉을 수 있는 회의장은 의원들과 취재기자들로 빼곡했다.

여기저기서 웃음보가 터져 나왔고 서로 어깨를 두드려주거나 두 손을 맞잡고 인사를 나누는 모습이 많았다.

9년여 만에 집권여당이 됐다는 사실에 한 번 더 감격하는 듯했다.

사회를 맡은 안호영 의원은 전체 의원 120명 중 87명이 참석해 성원을 이뤘다고 선포하자 화기애애했던 장내는 잠시 긴장감이 감돌았다.

그제야 두 후보의 공약이 담긴 팸플릿을 들고 요리조리 살피는 의원들도 부쩍 많아졌다.

인사말에 나선 추미애 대표는 전날 발표한 당직개편안을 둘러싼 잡음을 의식한 탓인지 이날 부쩍 당내 화합의 분위기를 강조했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr