미국 태평양공군사령부는 한반도 상공에서 B-52 전략폭격기의 비행훈련을 ‘성공적으로’(successfully) 수행했다고 미국 블룸버그 통신이 20일 주한미군 관계자의 말을 인용, 보도했다.

주한 미 제7공군 여성대변인 리셸 도델 소령은 이메일 인터뷰에서 ‘하늘을 나는 요새’로 불리는 B-52 전략폭격기의 한반도 상공 훈련비행 수행 결과에 대해 이같이 밝혔다고 블룸버그는 전했다.

도델 대변인은 그러나 한미 연합훈련인 ‘키 리졸브’ 연습 기간에 B-52 전략 폭격기가 어떤 훈련을 했는지 등에 대해 더이상 구체적으로 언급하지 않았다.

B-52 폭격기는 2차 대전 당시 일본 히로시마에 떨어진 원자탄의 10배 이상의 폭발력을 가진 사거리 3천㎞(1천864마일)의 공대지 핵미사일을 탑재할 수 있다.

또한 900㎏이 넘는 재래식 폭탄 35발과 순항 미사일 12발을 장착할 수 있다. 최대 27t의 폭탄을 싣고, 공중 급유를 받을 수 있어 24시간 작전이 가능하다.

B-52는 괌에서 출격해 지난 19일 한반도 상공에서 모의 폭격 훈련을 한 뒤 착륙하지 않고 곧바로 괌으로 귀환한 것으로 알려졌다.

이에 대해 북한 외무성 대변인은 “전일의 훈련은 용서할 수 없는 도발”이라면서 “북한은 이 상황을 예의주시하고 있고 (다시 출격할 경우) 강력한 군사적 대응을 할 것”이라고 주장했다.

연합뉴스