청와대는 개성공단 사태 해결을 위한 실무회담 개최 제안의 답변 시한인 26일 오전 긴장감 속에 북한의 대응에 촉각을 세웠다.

통일부가 전날 개성공단 정상화를 위한 남북당국간 실무회담을 제의하면서 ‘거부시 중대한 조치’라는 최후통첩을 한 만큼 이날 북한의 대응 방향에 따라 남북관계의 또 다른 변곡점을 맞게 되기 때문이다.

청와대는 이날 오전부터 외교안보의 사령탑인 김장수 국가안보실장이 정부 각 부처로부터 북한의 움직임과 기류에 대한 정보를 실시간으로 보고받으며 대책을 숙의한 것으로 전해졌다.

또 허태열 비서실장 주재로 이날 오전 열린 수석비서관 회의에서는 북한의 반응에 따른 우리 정부의 대응 시나리오가 논의된 것으로 알려졌다.

청와대 관계자들은 자칫 불필요한 언급이 북한을 자극할 수 있다는 점을 고려한 듯 대부분 말을 아꼈다.

청와대의 한 고위관계자는 “지금 워낙 중대한 순간인 만큼 언론도 조금 인내를 갖고 지켜봐달라”고 말을 아꼈다.

다른 핵심 관계자는 “다들 기다리면서 (북한이 어떻게 대응할지를) 긴장하면서 보고 있다”며 “(북한의 대응에 따른) 몇 가지 시나리오가 있는데 일단 통일부에서 발표할 것으로 본다. 두고 보자”고 말했다.

연합뉴스