코리아오픈탁구 北선수단 방남도

통일부가 남북교류를 잇따라 승인하고 있다.

통일부는 12일 김홍걸 민족화해협력범국민협의회(민화협) 대표상임의장, 더불어민주당 김한정 의원 등 5명의 방북을 승인했다고 밝혔다. 통일부 관계자는 “민화협의 북한방문 승인 신청에 대해 관계 기관과의 협의를 거쳐 오늘 승인했다”고 말했다. 민화협은 보수와 진보, 중도를 아우르는 범국민 민간교류협의체로 1998년 설립돼 올해 20년을 맞았다. 여야 정당과 200여 사회단체로 구성돼 있다.

김 대표상임의장 등은 중국 베이징을 거쳐 16~19일 평양을 방문해 북측 민화협 관계자와 남북 민화협 교류 추진 등에 대해 논의할 예정이다. 민화협 집행위원장 자격으로 방북하는 김한정 의원은 “평양 방문은 판문점에서 남북 정상이 합의한 ‘각계각층의 다방면적인 협력과 교류 왕래와 접촉을 활성화’ 노력의 일환으로 성사됐다”며 “북측 인사와의 접촉을 통해 북측의 입장을 청취하고 지속적이고 미래지향적인 남북 간 민간교류 방안을 협의할 예정”이라고 밝혔다.

이날 통일부는 17일부터 대전에서 열리는 2018 코리아오픈국제탁구대회에 참가하는 북한 선수단 25명의 방남도 승인했다. 이들은 인천공항을 통해 15일 입경하며 23일 귀환한다. 남북은 지난 5일 평양에서 남북 체육실무협의를 통해 북한 선수단 25명의 코리아오픈탁구대회 참가에 합의했다. 당시 협의는 남북통일농구경기를 위해 남측 대표단이 평양을 방문한 계기에 이뤄졌다.

앞서 전날 통일부는 민주당 소속인 송영길 대통령 직속 북방경제협력위원회 위원장등의 방북을 승인한 바 있다.

이제훈 기자 parti98@seoul.co.kr