북한이 5일 무조건적 당국간 회담을 촉구한 ‘정부.정당.단체 연합성명’은 그 내용과 톤에서 마지막으로 나온 2007년 이전과 상당한 차이를 보이고 있다.

　예전에는 민족 자주통일의 필요성을 강조하면서 미국을 비난하는 선전.선동이 주를 이뤘다면 이번에는 ‘과거를 불문하고 누구와도 만날 용의가 있다’며 무조건적이고 조속한 대화 재개를 요구하고 나선 것이 일단 눈길을 끈다.

　북한은 2007년 1월 올해와 같은 연합성명을 발표,“온 겨레가 자주통일과 애국애족의 기치 밑에 굳게 뭉쳐야 한다”면서 미국에 대북제재 철회를 요구했다.

　2006년과 2004년에는 정부.정당.단체 연석회의를 열어 호소문을 채택했는데 각각 ‘자주통일,반전평화,민족대단합의 3대 애국운동을 힘있게 벌여 나가자’,‘우리민족 제일주의 기치 밑에 민족공조로 자주통일의 활로를 열어나가자’는 메시지를 담았고,주 대상도 ‘7천만 동포 형제들’로 두루뭉술하게 표현했다.

　반면 이번 연합성명은 “남조선 당국을 포함해 정당,단체들과 폭넓은 대화,협상을 가질 것을 정중히 제의한다”면서 “특히 실권과 책임을 가진 당국 사이의 회담을 무조건 조속히 개최할 것을 주장한다”며 매우 구체적인 메시지를 담았다.

　북한이 이번에 보인 유화 제스처는 천안함 사건 직후 단행된 정부의 ‘5.24조치’에 북한이 조평통(조국평화통일위원회) 담화를 통해 “남한 당국과 모든 관계를 단절하고 이명박 대통령 임기 기간 당국간 대화와 접촉을 하지 않을 것”이라고 밝혔던 태도와 180도 달라진 것이다.

　세종연구소의 정성장 수석연구위원은 “당국간 회담을 강조한 이번 연합성명은 조평통 담화 정도와는 비교할 수 없을 만큼 힘이 실린 것 같다”면서 “금강산 피격 사건 진상조사 등 그동안 우리 측이 요구해온 사안들에 대해 어느 정도 답을 갖고 회담에 임하겠다는 뜻으로 볼 수도 있다”고 말했다.

　

연합뉴스