23일 베이징… 6자 등 논의

북한과 미국이 오는 23일 중국 베이징에서 제3차 고위급 대화를 갖는다. 김정은 체제가 들어선 뒤 갖는 첫 공식 북·미 대화로, 지난해 12월 17일 김정일 국방위원장 사망 이후 2개월여 만이다.

빅토리아 눌런드 미 국무부 대변인은 13일(현지시간) “글렌 데이비스 대북정책 특별대표가 23일 베이징에서 김계관 북한 외무성 제1부상 등 북한 대표단과 만나 북핵 문제 해결을 위한 공식대화 재개에 대해 논의할 것”이라고 밝혔다. 이번 대화는 북한이 뉴욕 채널을 통해 제의한 것으로 알려졌다.

양측은 이번 대화에서 지난해 12월 초 사실상 합의한 북한의 우라늄농축프로그램(UEP) 중단 등 비핵화 사전조치 이행 및 미국의 24만t 대북 영양지원 등에 대한 추가 논의를 진행할 것으로 보인다. 이번 대화의 결과가 좋을 경우 올 상반기 안에 6자회담 재개로 이어질 가능성도 제기된다.

워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr