주민반응 즉각 공개하며 공격 행보

북한은 12일 제3차 핵실험에 국제사회가 강력한 대응을 예고한 것에 대해 ‘무자비한 보복타격’을 거론하는 등 오히려 공격적인 행보를 보였다. 핵실험 사실만 간략히 보도하고 당국 차원의 성명이나 주민 반응을 즉각 공개하지 않았던 1, 2차 핵실험 때와는 사뭇 다른 양상이다.

북한은 이날 핵실험을 강행한 지 2시간40여분 만인 오후 2시 43분 “제3차 지하핵실험을 성공적으로 진행했다”는 조선중앙통신 보도를 내보냈다. 또 설 연휴 마지막 날인 이날 종일 방송을 한 조선중앙TV를 비롯해 북한의 주요매체들은 설맞이 프로그램을 방영하면서도 매시간 조선중앙통신의 핵실험 보도를 반복적으로 보도했다.

특히 조선중앙TV 등은 이날 오후 8시부터 ‘핵실험 성공’ 소식을 접한 평양시민의 표정을 구체적으로 전했다. 한 시민은 “지하핵실험에서 성공했다는 소식을 듣고 끓어오르는 격정을 금할 수 없다”고 말했다. 대외용 라디오방송인 평양방송도 “제3차 지하 핵실험 성공 소식에 접한 온 나라 천만군민은 끝없는 감격과 환희에 넘쳐 있다”고 보도했다.

핵실험 당일 당국 차원의 반응이 나온 것도 이례적이다. 조선중앙통신은 이날 오후 8시1분 ‘외무성 대변인 담화’를 내놨다. 1차 핵실험(2006년 10월 9일)과 2차 핵실험(2009년 5월25일) 때에는 각각 이틀이 지난 뒤에야 외무성 대변인 담화와 북한군 판문점대표부 성명 등 당국차원의 반응을 내놨다.

김효섭 기자 newworld@seoul.co.kr