준비 부족 이유로 행사 미뤄

민족화해협력범국민협의회(민화협)가 북한에 대규모 비료를 보내겠다며 준비 중이던 관련 행사를 돌연 연기했다. 남북 대화가 잠시 소강 상태인 상황에서 민화협 내부적으로 ‘속도 조절’을 고민하는 게 아니냐는 분석이 나온다.

민화협은 13일 서울 종로구 사직공원에서 ‘북한 100만 포대 비료 보내기 운동’을 위한 국민운동 선포식을 하기로 했지만 이날 오전 내부 준비 부족을 이유로 행사를 연기한다고 밝혔다. 홍보 수단인 관련 홈페이지도 개편되지 않은 데다 사회 각계 원로 인사 등에게 선포식에 임박해 참석 여부를 묻는 게 부적절하다고 판단해 늦게 생각을 바꿨다는 설명이다. 홍사덕 민화협 의장은 이날 서울신문과의 전화 통화에서 “의장단과 집행위원회가 검토했는데 일주일 이상 걸린다는 것을 내가 ‘해병대식’으로 밀어붙인 탓”이라고 해명했다.

민화협이 구상하는 지원 규모는 20㎏ 복합비료 100만 포대다. 이를 위해 약 120억원을 모금할 계획으로, 실제로 지원되면 정부 차원의 대북 지원이 사실상 전면 제한된 남북 관계가 새로운 국면을 맞이할 수도 있다. 특히 친(親)박근혜계 인사인 홍 의장이 운동을 추진하고, 민간의 대북 지원으로는 이례적으로 큰 규모라는 점에서 관심을 받았다.

일각에서는 “개인적인 의욕이 앞섰다”는 홍 의장의 해명과 달리 민화협 내부적으로 정부와의 교감이 더 필요하다고 판단했기 때문이 아니겠냐는 분석이 나온다. 정부로서는 대북 지원에 대해 전향적으로 검토할 시점이 아니라고 보고 있는데, 민화협이 지나치게 앞서가는 게 아니냐는 얘기다. 지난달 이산가족 상봉 이후 남북 대화가 잠시 멈춘 상황도 고려했을 것으로 보인다. 홍 의장은 일단 “주변 의견을 들어 가면서 차근차근 하겠다”고 말해 모금 운동과 대북 지원을 곧바로 추진하지는 않겠다는 뜻을 시사했다.

기대와 다른 정부의 시큰둥한 반응이 이유였을 가능성도 있다. 통일부는 “민화협이 구체적으로 신청하면 그때 검토하게 될 것”이라며 신중한 입장을 밝혔다.

안석 기자 ccto@seoul.co.kr