방콕 일정 마치고 소셜미디어에 밝혀

22일 지소미아 종료 앞두고 과제 산적
고위급 대화 위한 ‘톱다운 협의’ 관건
24~26일 한·아세안 양자회담 조율 중문재인 대통령이 5일 “아베 신조 일본 총리와 대화의 시작이 될 수도 있는 의미 있는 만남을 가졌다”고 말했다.

문 대통령은 이날 2박3일간의 방콕 일정을 마치고 귀국길에 오르기 직전 소셜미디어에 올린 글에서 이같이 밝혔는데, 한일 갈등 이후 문 대통령이 아베 총리와의 대화 전망을 긍정적으로 평가하기는 처음이다. 앞서 문 대통령은 전날 ‘아세안+3(한중일) 정상회의’에 앞서 아베 총리와 11분간 단독 환담한 자리에서 ‘대화를 통한 해결 원칙’에 공감했다고 청와대가 밝힌 바 있다.

이날 오후 귀국한 문 대통령 앞에는 연말까지 외교 일정 및 과제들이 산적해 있다. 당장 22일 밤 12시 종료를 앞둔 한일 지소미아(군사정보보호협정) 문제 해결까지는 2주가 채 남지 않았다. 일단 전날 문 대통령이 제안한 고위급 협의 채널을 가동하기 위해 ‘차관급’ 혹은 ‘플러스 알파’의 톱다운 방식 협의가 이뤄질지가 관건이다.

다음달 예정인 한중일 정상회의의 향배도 한일 고위급 협의에 따라 갈릴 가능성이 높다. 앞서 한일 관계 악화에 따라 ‘한일 정상회담 개최는 불투명하다’는 관측까지 나왔지만, 지소미아 복원 여부와 별개로 양국 정상 간 대화 제스처는 이어질 것이라는 전망도 나온다.

오는 24일부터 27일 부산에서 개최되는 ‘한·아세안 특별 정상회의’와 ‘제1회 한·메콩 정상회의’ 개최국으로서 마지막 점검도 해야 한다. 청와대 관계자는 “방문 국가들과의 양자회담도 막판 조율 중”이라고 전했다. 문 대통령은 소셜미디어에서 “두 회의의 성공과 아시아가 열게 될 미래를 위해 국민들께서도 관심을 가져 주시길 바란다”고 했다.

연말 시한인 북미 비핵화 협상에서 촉진자 역할도 해야 한다. 청와대는 조만간 재개될 것으로 기대되는 북미 간 실무협상과 3차 북미 정상회담이 한반도 비핵화 프로세스에서 가장 중대한 고비가 될 것으로 보고 있다.

미국과의 방위비 분담금 협상도 논리를 마련해 증액 압박에 대응해야 한다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr