본입찰 하루전… 인수일정 차질 불가피

SK그룹은 8일 검찰의 최태원 회장 선물투자에 대한 계열사의 손실보전 의혹 수사에 대해 “계열사들의 투자금을 최 회장이 유용하거나 다른 용도로 이용한 사실은 없다.”고 밝혔다.

그러나 이번 검찰 수사에 따라 SK가 하이닉스반도체 인수전에서 전격적으로 철수할 가능성도 점쳐지고 있다.

검찰은 SK 계열사들이 창업투자사 베넥스인베스트먼트에 2800억원을 투자하는 과정에서 투자금 일부가 총수 일가로 빼돌려진 정황을 잡고 수사를 진행하고 있다. 최 회장은 지난 4월 선물 투자로 수천억원대의 손실을 입었다고 알려졌다.

검찰은 이날 새벽 서울 종로구 서린동 SK그룹 본사 건물에 있는 지주회사 SK홀딩스와 SK가스 등을 압수수색했고, SK텔레콤과 SK C&C 등의 본사도 찾아 회계장부와 금융거래 자료 등을 확보했다. SK 관계자는 “최 회장이 선물투자로 본 손해를 계열사들이 메우거나, 비자금을 조성하지 않았다.”면서 “앞으로 검찰 조사에 잘 응해서 의혹이 해명될 수 있도록 하겠다.”고 말했다.

재계 역시 이번 수사의 향방에 대한 의견이 분분하다. 한동안 지지부진했던 최 회장에 대한 검찰 수사가 급물살을 타고 있는 배경이 불분명하기 때문이다.

한 10대 그룹 관계자는 “이번 압수수색은 대·중소기업 상생 정책 등을 통해 확보했던 재계에 대한 헤게모니를 정권 말까지 유지하겠다는 청와대의 ‘의지’가 반영된 것 같다.”고 분석했다.

일각에서는 이번 압수수색이 SK의 하이닉스 본입찰일(10일)을 이틀 앞두고 진행됐다는 점에도 주목하고 있다. 검찰 수사가 장기화할 경우 하이닉스 인수 일정에 차질이 불가피하기 때문이다.

SK텔레콤 고위관계자는 “9일 최 회장에게 하이닉스 실사 결과가 보고될 것”이라면서 “인수가격뿐 아니라 하이닉스 인수 여부 역시 최종 결정될 것”이라고 말했다.

SK로서는 최근 글로벌 재정위기에 따라 내년 이후의 경기가 불투명한 상황에 검찰 수사라는 암초를 만났고, 이런 상황에서 하이닉스 채권단이 섣불리 SK에 하이닉스를 넘기기 쉽지 않다는 점도 감안된 것으로 재계는 보고 있다.

만약 SK텔레콤이 하이닉스 인수를 중도 포기한다면 하이닉스 매각작업은 다시 장기간 표류할 가능성이 크다. 더구나 내년에는 총선과 대선 등 굵직한 정치적인 이벤트가 예정돼 있어 매각을 재추진하기가 쉽지 않다.

안동환·이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr