청주, 착한가격 업소 작년보다 15% 줄어…”재료·임대료 상승, 지원은 쥐꼬리”

청주시 흥덕구 운천동에서 25년째 남편과 음식점을 운영하는 이모(57·여)씨는 요즘 착한가격 업소 지정 취소 신청을 놓고 고심하고 있다.

이씨 음식점은 4년 전 청주시로부터 착한가격업소로 지정됐다. 청국장과 김치찌개는 1인분에 5천원, 삼겹살은 1인분에 1만원을 받고 판다.

주변의 다른 음식점보다 1천∼2천원가량 싸게 팔고 있다.

하지만, 경기 침체로 손님은 줄어든 반면 음식 재료 가격과 가게 임대료는 크게 올라 더는 이 가격으로 음식을 팔 수 없다.

특히 올들어 가뭄으로 식재료인 채소 등 농산물 가격이 폭등하면서 아무리 절감해도 착한가격을 유지하는 것이 버거운 상황이다.

음식값을 올리고 싶은 마음이 굴뚝같지만 착한가격업소로 지정돼 이러지도 저러지도 못하고 있다.

이씨는 이참에 착한가격업소에서 빼달라고 시에 건의할 계획이다.

저렴한 가격으로 음식이나 서비스를 제공해 정부나 지방자치단체로부터 착한가격업소로 지정된 소규모 가게들이 경기침체와 비용 상승 등으로 잇따라 지정 취소를 요구하고 있다.

9일 청주시에 따르면 착한가격업소로 지정된 곳이 2013년 94곳에서 지난해 80곳으로 15％ 감소했다.

임대료, 원자재 가격이 오르고 있지만 이를 상쇄할만한 지원책이 턱없이 부족해 착한가격업소 스스로 포기하거나 임의로 가격을 올렸다가 당국에 적발돼 취소되는 사례가 잇따랐기 때문이다.

지자체가 착한가격업소에 지원하는 것은 20ℓ나 50ℓ짜리 쓰레기봉투 지급, 전기안전점검, 원형간판 설치가 전부다.

이마저도 정부의 지원 없이 지자체가 지원하는 것이다.

사정이 이렇다보니 청주시도 무작정 가격 인상을 억누르지 못하는 처지가 됐다.

시는 착한가격업소로 지정되지 않은 주요 음식점 가격과 착한가격업소로 지정된 음식점의 가격을 비교조사했다.

시는 이번 조사결과를 분석해 그 차가 크면 착한가격업소의 현실적인 가격 인상을 것을 검토하기로 했다.

시 관계자는 “인건비, 임대료, 음식재료 값이 올라 착한가격업소가 어려움을 겪고 있다”며 “이번 조사를 토대로 착한가격업소를 계속 유지할 수 있는 방법을 찾아보겠다”고 말했다.

연합뉴스