가습기살균제 피해신고가 올해에만 4000건 넘게 정부에 접수된 것으로 드러났다.

환경보건시민센터는 20일 오전 서울 종로구의 센터 사무실에서 기자회견을 열고“ 지난 4월부터 이달 16일까지 환경부 환경산업기술원에 4012건의 가습기살균제 피해 신고가 접수됐고, 이 가운데 868명이 사망한 것으로 집계됐다”고 밝혔다. 5년간 총 5294건의 피해와 1098건의 사망이 신고됐다.

최예용 환경보건시민센터 소장은 “올해 4월 이후 가습기살균제 피해와 관련된 언론 보도가 늘어나면서 사건에 대한 시민들의 인지와 관심이 높아져 피해 신고가 급격히 늘어났다”면서 “아직도 피해자인 줄 알지 못하는 사람이 많다. 정부가 입원환자 전수조사 등을 통해 관련자를 적극적으로 찾아야 한다”고 주장했다. 그는 “지금까지 피해 신고를 한 사람들은 잠재적 피해자의 1% 수준일 것”이라고 덧붙였다.

지역별 피해 신고 수는 경기도가 1563건(사망 299명)으로 가장 많았고 서울이 1164건(사망 245명)으로 뒤를 이었다. 이어 인천(신고 388건·사망 89명), 부산(신고 279건·사망 67명), 대구(신고 241건·사망 38명) 순이었다. 재외국민 중에서도 사망자 2명, 생존자 9명 등 11건의 피해 신고가 있었다. 이들은 국내에서 가습기살균제를 사용하다가 해외로 이주했거나, 해외의 한인 슈퍼에서 가습기살균제를 구매해 쓴 것으로 파악됐다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr