주민들 분노 폭발…장관 책상 뒤엎고, 의자 발로 차

조명래 환경부 장관이 섬진강 범람으로 수해를 입은 전남 구례군을 찾았다가 군민들에게 봉변을 당했다.

16일 오전 10시 구례5일 시장에서 진행된 피해 상인·군민 간담회에서 성난 주민들이 조 장관이 앉아 있던 책상을 엎고 의자를 발로 차며 분노를 표출했다.

조 장관은 이날 전라권 수해 현장 방문 첫 일정으로 구례 5일장을 찾았다. 시장 상인회와 간담회에서 상인들을 모아두고 브리핑을 시작한지 10분도 안돼 소동이 벌어졌다.

군민들은 조 장관이 수해를 입은 5일 시장을 둘러보지도 않고, 주민들의 의견 청취나 피해 상황 조사도 없이 브리핑한다는 사실에 화를 참지 못했다.

상인들은 “사람들이 죽어가는데 차분하게 앉아 브리핑할 상황이냐”고 역정을 냈다. 또 다른 주민은 “이렇게 올려면 최소한 주민들의 사정을 알고 와야 하는 것 아니냐”고 소리를 지르기도 했다.

이 과정에서 회의장에 있던 주민들은 장관이 앉아 있는 책상을 엎고 의자를 발로 찼다. 관계자들이 주민들을 말렸지만 흥분한 군민들은 “이번 수해 참사가 명백한 인재”라며 장관에게 책임 주체를 물었다.

한 군민이 “이번 섬진강 참사는 100% 수자원공사, 환경부, 정부에 책임이 있다는 것 인정하느냐”고 여러 차례 물었지만, 조 장관은 제대로 된 답변을 하지 못했다.

조 장관은 이날 수해 현장인 구례 5일장과 서시1교를 들른 후 전북도청 등을 잇따라 방문했다. 송하진 전북도지사와 면담을 갖고 “정부가 내일 수해와 관련한 조사 내용과 지원 등에 대해 입장을 밝힐 것이다”고 말했다.

조 장관은 “이번 폭우로 국민들이 입은 피해 상황은 상당히 엄중하다”며 “댐관리 조사위원회를 구성해서 논란이 큰 적정 방류에 대해 한 점 의혹이 없도록 철저하게 조사하겠다”고 밝혔다.

구례 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr