국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 31일 0시 기준으로 누적 6만740명을 기록했다. 이 가운데 43.7%인 2만6539명은 12월 한 달간 발생한 숫자다.

올해 국내에서 코로나19는 △대구·경북 중심의 1차 유행(2~3월) △수도권 중심의 2차 유행(8~9월) △수도권이 중심이나 전국적 확산세가 특징인 3차 유행(11월~) 등 크게 3차례의 유행 과정을 거치고 있다.

계절적 특수성으로 3차 유행은 앞선 1~2차와 비교가 안 될 정도로 확산세가 거세다. 12월 한 달간 확진자는 2만6539명으로 올 한해 전체 확진자의 43.7%에 달한다. 1차 유행 정점이었던 3월에 비해 무려 3.9배나 많은 규모이다.

최근 거리두기 격상효과가 조금씩 나타나고 있어, 3차 유행은 12월이 유행의 피크거나 1월 중에는 정점에 달할 것이란 관측이 나온다. 이에 따라 1월2일 결정될 새해 사회적 거리두기 단계도 현 수준을 유지하거나 최소 3단계 격상만큼은 배제될 것으로 전망된다.

김유민 기자 planet@seoul.co.kr