누군가 100m를 전력으로 질주한다면 이것은 유산소운동일까, 무산소운동일까. 답은 무산소운동이다. 많은 사람들이 달리기는 무조건 유산소운동이라고 여기지만 짧은 거리를 달려 빠르기를 겨루는 운동은 무산소운동인 러닝으로 분류한다. 실제로 단거리 선수들은 전력질주할 때 거의 숨을 쉬지 않는다. 이런 러닝과 달리 유산소운동으로 구분하는 조깅은 건강을 위해 천천히 달리는 방법이다. 조깅은 단거리를 달려 빠르기를 겨루는 것과 달리 호흡을 중요하게 여긴다.

그러면 조깅과 러닝은 어떻게 구분할까. 간단하다. 달리면서 호흡 때문에 옆 사람과 대화를 할 수 없다면 러닝, 자연스럽게 대화를 할 수 있다면 조깅으로 볼 수 있다. 이런 조깅이 왜 건강에 좋은지를 알려면 유산소운동의 메커니즘을 이해하면 된다. 유산소운동을 할 때 산소를 들이마시면 몸 속에 저장된 글리코겐과 지방이 운동에 필요한 열량으로 소모되고, 물과 이산화탄소를 부산물로 배출한다. 반면 무산소운동은 평소와 달리 산소를 많이 들이마실 일이 별로 없어 글리코겐이나 지방이 분해되지 않으며, 피로를 축적하는 특성이 있다. 무산소운동을 하면 쉽게 지쳐 운동을 오래 할 수 없는 것은 이 때문이다. 그렇다고 무산소운동이 필요없다거나 건강에 도움이 안 되는 것으로 이해하는 건 곤란하다. 헬스클럽에서 근육을 키우는 운동은 인체의 근골격계를 튼튼하게 하고 체형을 아름답게 가꿔준다. 유산소운동으로 심폐기능을 강화하고, 무산소운동으로 근력을 키운다면 가장 이상적인 건강 상태를 유지할 수 있다. 좋은 운동이란 유산소운동과 무산소운동의 조화에 있음을 기억하자.

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