이달 환자 222명… 작년 2배

84% 어린이집·학교에서 감염

독감에 이어 겨울철 식중독인 ‘노로바이러스’가 어린이집과 유치원, 학교를 중심으로 유행 양상을 보이고 있다. 27일 질병관리본부에 따르면 지난 4~10일 노로바이러스에 감염된 환자는 모두 222명으로, 지난해 같은 기간의 106명보다 2배 이상 늘었다.

노로바이러스는 영하 20도 이하에서도 생존할 정도로 추위에 강하며, 바이러스에 오염된 음식물을 섭취하거나 감염된 환자의 분변, 구토물에 오염된 물건을 만져도 감염된다. 재채기를 할 때 나오는 비말(침방울)로도 감염될 정도로 전염성이 높다. 질병관리본부는 올해 11월 이후 보고된 급성장관염(급성설사) 집단 유행 사례 113건 중 19건의 원인 병원체가 노로바이러스로 확인됐으며, 이 중 16건(84.2%)은 어린이집, 유치원, 초·중·고등학교에 집중됐다고 밝혔다.

조은희 질병관리본부 감염병관리과장은 “노로바이러스에 감염된 음식을 먹고 환자가 발생하면 유행 곡선이 정점을 찍었다가 내려오고, 이후 사람 간에 전파되면 한 번 더 정점을 찍는데, 집단감염 5건의 사례를 분석한 보고서 가운데 2건에서 이런 양상을 확인했다”고 밝혔다. 어린이집과 학교 등에서 사람 간 전파가 이뤄지고 있다는 의미다. 보건당국이 주목하는 감염 매개체는 문고리와 난간이다. 문고리 등에 묻은 바이러스는 물걸레질한다고 사라지지 않는다. 반드시 1000~5000의 농도로 염소 소독해야 한다.

오송 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr