청해진해운대표 법정서 진술

김한식 청해진해운 대표가 법정에서 회사의 최고 경영자가 유병언 전 세모그룹 회장임을 사실상 인정하는 취지의 진술을 했다. 김 대표는 14일 광주지법 형사 11부(부장 임정엽) 심리로 열린 청해진해운과 화물 고박업체 우련통운의 관계자 등 11명에 대한 2차 공판에서 지난해 11월 사직서를 작성해 유씨에게 내려 했다고 말했다.

김 대표는 “당시 일신상의 사유로 사직하려 하니 재가해 달라”는 사직서상의 문구를 근거로 누구에게 재가를 받으려 했느냐는 질문을 받았고 “원래는 유병언 회장에게 내야 하는데 (내지 않고) 가지고 있었다”고 답했다. 이는 청해진해운 최고 경영자가 유씨임을 시사하는 발언으로 해석된다. 그동안 검찰은 수사 과정에서 유씨를 청해진해운의 실질 경영자로 판단했지만 임직원이 이를 뒷받침하는 진술을 한 것은 처음이다.

검사는 이날 공판에서 임직원의 사직서 제출 움직임과 관련해 “세월호 도입과 운항 과정에서 막대한 자금을 들였는데 적자가 나고 다시 매각해야 한다는 쪽으로 의견이 모이자 전 간부 사원이 사직서를 제출하겠다는 ‘액션’을 취한 것”이라고 설명했다. 사직서 내용으로 비춰 간부 사원의 인식은 돈 문제에만 집중되고 복원성 등 운항 안전은 뒷전이었다고 검사는 지적했다.

광주 최치봉 기자 cbchoi@seoul.co.kr

[정정 및 반론 보도문] 위 기사와 관련해 유병언 전 회장 측은 유 전 회장이 세월호의 선사인 청해진해운의 주식을 소유하지 않았기 때문에 회사의 실소유주가 아니라고 밝혀왔습니다.