지인 회사에 ‘4억 9999만원’씩… 이사회 승인 피하려고 ‘쪼개기’

강만수(71) 전 산업은행장이 대우조선해양을 압박해 지인·종친 운영 회사에 총 100억원대 부당 투자를 지시한 정황을 검찰이 포착했다.

4일 검찰 부패범죄특별수사단(단장 김기동 검사장)에 따르면 강 전 행장은 남상태(66·구속기소) 전 대우조선해양 사장이 재임하던 시절, 자신의 지인이 운영하는 전남 고흥의 바이오업체 B사에 총 54억원을 투자하도록 압력을 행사한 것으로 드러났다. 검찰은 남 전 사장과 대우조선 임직원들을 조사하는 과정에서 이 같은 진술을 확보, B사 대표 등 관계자들을 불러 조사 중이다.

대우조선과 자회사 부산국제물류(BIDC)는 2011년 9월과 11월에 4억 9999만 8000원씩을 B사에 지분 투자했다. 이사회의 승인을 거치지 않아도 되도록 5억원을 넘지 않게 쪼개 투자한 것이다. 다음해 2월엔 B사의 ‘해조류를 이용한 바이오에탄올 생산 기술개발’ 연구 사업에 50억원 지원을 결정했다. 2013년까지 44억원을 지원하고 강 전 행장 퇴임 후 끊겼다.

당시 대우조선 실무진들은 B사에 대한 투자를 강력 반대한 것으로 알려졌다. 업종이 무관한 데다 기술력과 사업성을 기대하기 어렵다는 이유에서였다. 그러나 강 전 행장은 남 전 사장에게 여러 차례 압력을 가하고 비서실 등을 통해 계속 지원 상황을 확인한 것으로 나타났다. B사의 연구는 제대로 된 성과를 거두지 못한 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 “우뭇가사리에서 에탄올을 대량 추출해 원료로 쓰겠다는 것이었는데, 해조류에서 에탄올이 나오긴 하지만 선진국에서도 상용화에 성공한 데가 없다”면서 “당시 대우조선 내 과학기술팀은 검토 결과 개발이 어렵다고 했고 남 전 사장도 보고를 받았지만 그대로 진행했다”고 설명했다.

강 전 행장은 자신의 종친이 운영하는 대구 수성구의 소규모 건설업체 W사에 대해서도 대우조선해양과 대우조선해양건설을 통해 50억원이 넘는 일감을 몰아준 것으로 조사됐다. 검찰은 B사와 함께 W사에 대한 수사도 병행하며 각 회사로 흘러간 자금의 용처를 집중 분석 중이다.

한편 검찰은 이날 남 전 사장의 최측근 중 한 명인 이창하(60·구속) 디에스온 대표를 특정경제범죄가중처벌법상 배임, 횡령 등의 혐의로 재판에 넘겼다. 이 대표는 남 전 사장 재직 당시 오만 선상호텔 사업, 서울 당산동 빌딩사업 등 과정에서 대우조선에 177억여원의 손해를 끼친 혐의를 받고 있다. 검찰은 이 대표가 남 전 사장에게 부정청탁 명목으로 7억~8억원 상당의 금품을 공여한 혐의에 대해서도 추가 기소를 검토 중이다.

최지숙 기자 truth173@seoul.co.kr