‘비선 실세’ 최순실(61·구속 기소)씨 최측근이었던 고영태(41)씨가 세관장 인사에 개입하고 2000만원의 뒷돈을 받은 정황이 드러나 검찰이 수사 중인 것으로 전해졌다.

7일 법조계에 따르면 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 고씨가 인천본부세관장 이모 사무관으로부터 인사와 관련해 2000만원을 받은 혐의(알선수재)를 잡고 사실관계를 살펴보는 것으로 알려졌다.

검찰은 이 사무관이 자신과 가까운 선배인 김모씨를 ‘인천본부세관장으로 승진시켜 달라’고 청탁하고, 고씨가 최씨를 통해 이를 성사시킨 게 아닌지 의심하고 있다. 특히 해당 자금이 김씨 승진 직후 고씨에게 건너간 것으로 파악하고 승진 사례금이거나 또 다른 인사 청탁 명목일 가능성을 들여다보는 것으로 전해졌다. 김씨는 지난해 1월 인천본부세관장 자리에 앉았고, 올 1월 퇴직했다.

‘고영태 녹음파일’에는 고씨가 “내가 (이 사무관에게) ‘세관장님 앉힐 때 돈 들어갔으니까 적어도 돈을 벌려는 게 아니고 들어간 돈을 빼려고 하는 것’이라고 했다. 조만간 연락 올 거야”라고 말한 내용이 담겨 있다.

지난달 28일 고씨를 한 차례 조사한 검찰은 조만간 그를 피의자 신분으로 다시 불러 조사한 뒤 구속영장을 청구하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다.

조용철 기자 cyc0305@seoul.co.kr