프로농구 서울 삼성에서 뛰는 김승현이 자유계약선수(FA) 제도를 ‘노예 계약제’라고 비판했다가 징계받은 것을 계기로 FA 제도를 둘러싼 논란이 일고 있다.

프로농구를 관장하는 KBL은 최근 한 TV방송과의 인터뷰에서 문제 발언을 한 김승현에게 9일 ‘엄중경고’ 징계를 내리는 것으로 사태를 매듭지었지만, 선수들은 현행 FA 제도가 지나치게 선수 쪽에 불리하다며 개선해야 한다고 입을 모으고 있다.

우선 자유계약선수가 실제로는 팀을 선택할 ‘자유’가 없다는 점이 가장 큰 문제점으로 거론된다.

현 규정대로라면 FA로 풀린 선수는 가장 높은 몸값을 적어낸 구단으로 가야 한다.

이를테면 선수가 A 구단으로 가고 싶더라도 영입의향서에 적어낸 선수 몸값이 B 구단보다 적으면 그 선수는 무조건 B 구단으로 갈 수밖에 없는 상황이다.

또 고액 연봉 선수는 FA 자격을 얻더라도 원소속 구단이 선수 연봉 상한선인 샐러리캡(보수 총액 상한)의 30%를 주겠다고 제의하면 다른 팀으로 갈 수 없다.

FA로 이적하려면 다른 팀에서 원소속 구단이 제시한 조건보다 더 좋은 금액을 제시해야 하는데 연봉 상한선을 넘는 금액을 부를 수 없기 때문이다.

이런 규정으로 김주성(33)은 이번 시즌에 아무리 잘해도 FA가 되는 다음 시즌엔 연봉이 줄어들 게 된다.

올해 7억원을 받는 김주성의 다음 시즌 연봉 최대치는 샐러리캡(20억원)의 30%인 6억원이 된다. 그가 올해 7억원을 받을 수 있었던 것은 연봉 상한제가 생기기 전에 계약했기 때문이다.

FA 선수 영입에 따른 보상 의무가 지나치게 크다는 점도 문제로 지적된다.

연봉 순위 30위 안의 FA를 데려오려면 보호 선수 3명을 제외한 보상 선수 1명과 영입 선수 연봉의 100%, 또는 영입 선수 연봉의 300%를 원소속 구단에 줘야 한다.

보호 선수 3명을 제외한 보상 선수 1명은 사실상 주전급이라 FA 선수를 공들여 데려오더라도 준척급 선수를 내줘야 하기 때문에 전력 보강의 효과를 기대하기 어렵다.

각 구단이 FA 영입에 소극적이 될 수밖에 없는 이유다.

이 때문에 올해 FA 자격을 얻는 일부 선수들은 ‘FA시장에 나갈 때 보상 없이 자유롭게 이적할 수 있도록 한다’는 내용을 원소속구단과의 계약서에 넣은 것으로 알려졌다.

일부 구단들은 이런 지적에 반대 논리를 펴고 있다.

선수가 이적 구단을 고를 수 없도록 한 것은 불법적인 사전 접촉을 막으려는 방편이고, 연봉 상한제나 FA 보상 규정 강화는 과도한 뒷돈 거래를 방지하기 위한 것이라는 이유에서다.

실제로 FA 규정이 구단에 유리하게 바뀌기 시작한 2007년 이전까지는 FA 시장에 지나치게 거품이 끼었다는 지적이 많았다.

그러나 남자는 물론 여자농구 선수들 사이에서도 현행 FA 제도에 대한 불만의 목소리가 크다. 이 때문에 일각에선 김승현이 ‘노예 계약제’라고 언급한 것은 선수들이 공감하는 의견을 표출했을 뿐이라는 얘기도 나온다.

한 농구인은 “농구계의 전체 파이를 키우기 위해서라도 FA 제도에 대한 건설적인 재논의가 필요한 시점”이라고 말했다.

연합뉴스