‘축구 천재’라 불리는 이강인(18) 선수의 인터뷰가 소속 구단인 발렌시아 CF 페이스북을 통해 공개됐다. 이강인 선수는 경험을 더 쌓아서 구단과 우리나라 축구에 도움이 되고 싶다는 포부를 밝혔다.

이강인 선수는 9일 발렌시아 CF 구단의 페이스북 한국어 계정을 통해 공개된 인터뷰에서 “2011년 발렌시아에 올 때부터 목표가 1군 선수가 되는 것이었고, 그 목표를 이룰 수 있어서 매우 행복했다”면서 “올해 1군에서 좋은 추억도 많이 만들고 좋은 경험도 해서 선수로서 많이 성장한 것 같다”고 말했다.

발렌시아는 지난달 31일 공식 홈페이지를 통해 이강인 선수를 발렌시아 1군 선수로 정식 등록했다고 밝혔다. 앞서 이강인 선수는 지난해 10월 에브로와의 스페인 국왕컵(코파 델 레이) 32강전에서 역대 한국 선수로서는 최연소인 만 17세 327일의 나이로 1군 경기에 데뷔했고, 지난달 13일 바야돌리드전에서 교체 출전해 프리메라리가(1부리그)에도 데뷔했다.

이강인 선수는 인터뷰에서 “저는 지금까지 발렌시아에서 많은 것을 배우고 좋은 경험을 했다. 하지만 지금부터 더 좋은 경험을 쌓고 더 많이 배워서 발렌시아 클럽과 우리나라 축구에 더 도움이 되고 싶다”는 각오를 밝혔다. 또 자신을 응원하는 팬들을 향해서도 감사의 뜻을 전하면서 “제가 더 열심히 해서 그 아껴주시고 응원해주시는 마음에 보답하겠다”고 말했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr